Tak jak i wiele innych włoskich wysp, Ischia ma pochodzenie wulkaniczne. W zasadzie wyspa jest jednym, wielkim, podwodnym wulkanem Monte Epomeo, a obecnie Epomeo to najwyższy punkt wyspy – 788 metrów n.p.m. Ostatnią erupcję wulkanu odnotowano w roku 1301 n.e., a wcześniej w czasach starożytnych Greków i Rzymian.
Wyspa zamieszkana była już w czasach neolitu, do dziś znajdowanych jest wiele znalezisk z tego okresu. Około roku 790 p.n.e., na wyspie osiedlili się osadnicy z Grecji, w okresie rozwkitu mieszkało tam ponad 10 tysięcy osób. W czwartym wieku przed naszą erą, wyspa Ischia przeszła pod panowanie Rzymu. W wiekach średnich naszej ery, Ischia była wielokrotnie napadana i plądrowana, min. przez króla Wizygotów – Alaryka, przez Saracenów, Turków itp.

Juz w czasach starożytnych były cenione lecznicze i uzdrowiskowe walory wyspy. Okazuje się, że Ischia posiada wiele wód termmalnych i gorących żródeł, mających korzystny wpływ na zdrowie człowieka. Już starożytni Grecy, stosowali kąpiele w wodach termanych Ischii, jako środek na wzmocnienie ciała oraz ducha, a także w ramach rekonwalescencji ran poniesionych podczas działań wojennych.
Obecnie, jedną z największych atrakcji wyspy Ischia, są Ogrody Posejdona (Giardini Poseidon), czyli ogromny kompleks ogrodów i basenów termalnych, z różnorodnymi ugodnieniami.

Ogrody Posejdona zajmują obszar ok. 50 tysięcy metrów kwadratowych, tuż obok plaży w zatoce Citara. W Ogrodach Posejdona znajduje się 20 basenów termalnych.

Wstęp do Ogrodów Posejdona, kosztuje ok. 30 euro na cały dzień i umożliwia dostęp do wszystkich basenów, kąpieli i pozostałych atrakcji Giardini Poseidon.

Ischia była również starożytnym ośrodkiem winiarskim i w odróżnieniu od kontynentalnej części Włoch, styl i metody uprawiania, oraz szczepy winne były zupełnie odmienne, zbliżone do greckich i etruskich.

Grecy nazywali wyspę Pithekoussai, co pochodziło od Pithekos – małpa i nawiązywało do mitu, w którym Zeus przemienił mieszkańców Wysp Flegrejskich w małpy. Nowożytna nazwa wyspy „Ischia” użyta poraz pierwszy w 812 r., przez papieża Leona III, nawiązuje prawdopodobnie do określenia „I-schra” czyli „czarna wyspa”. Trochę to co prawda dziwne, bo akurat skały wulkaniczne na wyspie są jasnego koloru, ale byc może papież miał co innego na myśli?